SVT – 3e – La sélection naturelle et ses mécanismes (Leçon)

LA SÉLECTION NATURELLE ET SES MÉCANISMES

Qu’est-ce que la sélection naturelle ?

La séléction naturelle, c’est un mécanisme qui explique comment certaines espèces évoluent au fil du temps. Elle agit comme un filtre : seuls les individus les plus adaptés à leur environnement survivent et se reproduisent.

En d’autres termes, la nature « choisit » les traits les plus avantageux pour une espèce dans un contexte donné.

Les sous-thématiques à connaître :

• Les variations au sein des espèces
• Les facteurs de sélection
• L’adaptation des espèces
• Les preuves de la sélection naturelle

LES VARIATIONS AU SEIN DES ESPÈCES

Tous les individus d’une même espèce ne sont pas identiques. Ces différences s’appellent des variations. Elles peuvent être dues à :

• Des mutations génétiques (changements dans l’ADN).
• La reproduction sexuée, qui mélange les gènes des parents.

Exemple : Chez les girafes , certaines ont un cou plus long que d’autres. Cette variation peut leur donner un avantage pour atteindre les feuilles des arbres.

LES FACTEURS DE SÉLECTION

La sélection naturelle est influencée par des facteurs de sélection, c’est-à-dire des éléments de l’environnement qui « favorisent » certains individus. Ces facteurs peuvent être :

• Les conditions climatiques (froid, chaleur, sécheresse).
• La disponibilité des ressources (nourriture, eau).
• La présence de prédateurs ou de maladies.

Exemple : Les papillons de couleur sombre survivent mieux dans des forêts polluées car ils se camouflent mieux que les papillons clairs.

L’ADAPTATION DES ESPÈCES

Quand une variation donne un avantage à un individu, cet avantage peut lui permettre de :

• Survivre plus longtemps.
• Se reproduire davantage.

Avec le temps, ces traits avantageux deviennent plus fréquents dans la population. On dit que l’espèce s’est adaptée.

Exemple : Les cactus dans le désert ont des épines au lieu de feuilles pour limiter la perte d’eau.

LES PREUVES DE LA SÉLECTION NATURELLE

Les scientifiques ont observé de nombreuses preuves de la sélection naturelle :

• Les fossiles montrent comment les espèces ont changé au fil du temps.
• Les becs des pinsons étudiés par Darwin : sur les îles Galápagos, les oiseaux ont des becs différents selon leur alimentation.
• Les bactéries résistantes aux antibiotiques : seules les bactéries capables de survivre aux médicaments se multiplient.

À RETENIR

• La sélection naturelle est un mécanisme clé de l’évolution.
• Les variations génétiques permettent à certains individus d’avoir un avantage.
• Les espèces s’adaptent à leur environnement grâce à ces avantages.
• Les preuves de la sélection naturelle sont nombreuses et bien documentées.

POUR ALLER PLUS LOIN

Si tu veux approfondir, regarde les travaux de Charles Darwin, le père de la théorie de l’évolution. Son livre « L’Origine des espèces » est une référence incontournable !

Et souviens-toi : la nature est pleine de surprises et d’adaptations incroyables. Continue d’observer et de poser des questions !